Le mystère de Lourdes, hier et aujourd’hui

Notre-Dame de Lourdes évoque en moi beaucoup de souvenirs. J’ai été baptisé et j’ai grandi dans la paroisse qui lui était dédiée à Timmins, Ontario. Je me souviens encore des célébrations du centenaire des apparitions et de l’inauguration d’une réplique de la grotte de Lourdes devant le presbytère. Ma première amie de coeur, une protestante, m’avait offert pour Noël le livre Le chant de Bernadette, écrit par l’auteur juif Franz Werfel. En cette année du 150e anniversaire des apparitions, la parution des deux livres que voici m’a beaucoup réjoui.

Bernadette et Lourdes

Le prêtre montfortain Georges Madore est un prédicateur connu et bien apprécié. Il a, depuis toujours, une profonde dévotion mariale. J’ai dévoré son nouveau livre Bernadette et Lourdes (1) dans lequel il raconte tout d’abord l’histoire de Bernadette comme si la mère de celle-ci, Louise Castérot-Soubirous, avait tenu un journal. En autant que le lecteur en accepte les prémisses, l’approche s’avère bien intéressante. Le style simple mais touchant du «journal» nous aide à mieux comprendre le mystère de Lourdes et de tant d’autres événements mystiques: des gens ordinaires qui font une rencontre extraordinaire. L’auteur, bien sûr, a pris la peine de s’inspirer des documents historiques et des témoignages contemporains.

J’ai beaucoup aimé aussi les explications du père Madore sur le message de Lourdes. Dans une vingtaine de pages, il fait ressortir ce que j’appellerais le sens prophétique des apparitions, leur cohérence avec la parole de Dieu, leur fécondité spirituelle, et leur actualité pour nous, aujourd’hui. Tandis que certains lèvent le nez sur les apparitions mariales, l’auteur a le grand mérite d’y voir un don que Dieu fait à Son Église, pour la réconforter dans sa foi alors qu’elle traverse des temps difficiles.

Tout le monde ne peut se rendre à Lourdes. Au cours de cette année soulignant le 150e anniversaire des apparitions, des paroisses ou des groupes de prière voudront sûrement s’associer à Lourdes. Le père Madore termine son livre en proposant quatre célébrations magnifiques qu’on peut adapter aux situations personnelles ou communautaires. Bravo!

Paroles de pèlerins à Lourdes

Quelle bonne idée a eue Christophe Henning que de réunir des témoignages de pèlerins (2). Journaliste à Panorama, l’auteur a consulté de multiples sources telles que des carnets de voyage, des correspondances et des récits inédits pour composer ce livre lumineux. Il consacre les premières pages aux paroles de la première pèlerine, Bernadette ellemême. Suivent ensuite des citations de personnes célèbres telles que madame Martin, la mère de la future sainte Thérèse de Lisieux, l’homme politique Maurice Barrès et des écrivains tels que François Mauriac, Gilbert Cesbron et Daniel-Rops. Les témoignages des papes Jean XXIII et Jean-Paul II sont certes touchants mais ce sont ceux des personnes anonymes de tous les âges et conditions qui m’ont le plus remué. Voici un beau livre de chevet pour cette année mariale. Bonne lecture!

Notes:

1- Bernadette et Lourdes, Novalis, 2008, 151 pages 13,95$.

2- Paroles de pèlerins à Lourdes, Bayard, 2007, 205 pages, 27,95$.