Marie et l’Eucharistie chez les fondateurs de la Nouvelle-France

La devise du Québec est «Je me souviens». Mais on oublie volontiers de nos jours à quel point la Nouvelle- France fut une aventure mystique. Le livre intitulé Il suffit d’une foi* arrive juste à point pour raviver notre mémoire. Sous la direction de madame Thérèse Nadeau- Lacour, professeur en théologie spirituelle à l’Université Laval, ce livre lève le voile sur l’intense vie spirituelle des fondateurs de notre Église.

Le père René Latourelle, s.j., professeur de théologie pendant 30 ans à l’Université grégorienne à Rome, brosse un tableau vigoureux de la foi ardente des premiers Jésuites en Nouvelle- France. Madame Nadeau- Lacour, pour sa part, explore la vie intérieure de la bienheureuse Marie de l’Incarnation. Quant à soeur Carmelle Bisson, ancienne supérieure générale des Augustines de la Miséricorde de Jésus, elle s’est penchée sur la dévotion mariale et eucharistique de la bienheureuse Marie-Catherine de Saint- Augustin.

Deux prêtres se sont partagé l’étude du bienheureux François de Laval. Mgr Hermann Giguère, P.H., professeur titulaire retraité de l’Université Laval, a exploré la dévotion mariale du premier évêque de Québec. Le père Vincent Siret, professeur de théologie au Séminaire international d’Ars en France, fait ressortir l’amour profond et fécond de Mgr de Laval pour l’Eucharistie.

Comme on pourrait s’y attendre, ces cinq théologiens ont produit un livre sérieux qui va à l’essentiel de la motivation surnaturelle des fondateurs de l’Église d’ici. À vrai dire, chaque chapitre à lui seul mériterait une recension. Parce que l’espace ne permet pas cela, je vais m’en tenir à ce qui m’a frappé en général dans ce livre.

La foi puissante et lumineuse des fondateurs doit beaucoup à ce que l’on a appelé l’école française de spiritualité. Les auteurs évoquent souvent les grands spirituels du Grand Siècle: le cardinal de Bérulle, saint Jean Eudes, saint Louis-Marie Grignion de Montfort et Jean de Bernières.

Ce qui m’a frappé aussi, c’est à quel point nos fondateurs sont en avance sur leur temps. Pensons-y un peu: ils ont une grande dévotion envers l’Immaculée Conception et l’Assomption de la Vierge. Or, ces dogmes n’ont été proclamés qu’en 1854 et en 1950, respectivement. Jusqu’à ce que le pape Pie X encourage la communion quotidienne, on ne communiait pas fréquemment. Or nos fondateurs communiaient fréquemment sinon quotidiennement.

40 ans avant les apparitions de Paray-le-Monial, Marie de l’Incarnation avait une vive dévotion envers le Sacré-Coeur de Jésus. Tout au cours de ma lecture, je m’étonnais à quel point leur vie spirituelle me semblait christocentrique et moderne. Au point où je me demandais si, inconsciemment, les auteurs n’avaient pas fait du révisionnisme.

Cela m’a rassuré de découvrir que madame Nadeau- Lacour partage cette réaction. Dans une savante postface, elle écrit: «Mais alors, quel étonnement de voir combien ces lignes de force, qui articulent la foi de ceux qui, au début du XVIIe siècle, mettent en oeuvre les réformes majeures du Concile de Trente, sont proches de celles qui traversent les textes du Concile Vatican II et des papes qui l’ont suivi. Toutes les caractéristiques par lesquelles nous venons de dessiner à grands traits les piliers de la spiritualité des premiers missionnaires en Nouvelle-France, nous les trouvons exactement exaltées par l’Église de la nouvelle évangélisation, en particulier par les deux derniers successeurs de Pierre (p. 240).

Ce livre ponctuel va contribuer pendant longtemps à faire connaître et aimer les pères et mères spirituels de notre peuple. Il va surtout aider à approfondir la dévotion des lecteurs envers la Vierge Marie et la Présence Réelle.

Note:

Il suffit d'une foi, Anne Sigier, 2008, 249 pages, 24,95$

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