Émilie Tamisier, «la Jeanne d’Arc de l’Eucharistie»

Léon XIII, qui a été pape de 1878-1903, a encouragé la création des congrès eucharistiques dont le premier se déroulait sous le thème: “Le Royaume social du Christ”, un sujet qui ne pouvait que plaire à l’auteur de l’encyclique «Rerum novarum» qui a marqu

Photo CNS/Crosiers

Les catholiques ont accueilli ce geste solennel comme l’aurore de temps meilleurs. Parmi les fidèles présents, se trouvait Émilie Tamisier, une femme de 35 ans inconnue de tous. En entendant l’acte de consécration, elle a eu une profonde inspiration: «Sauver le monde par l’Eucharistie».

Émilie Tamisier demande conseil à Pierre-Julien Eymard, fondateur de la Congrégation des Pères du Très-Saint-Sacrement. Le saint distingue tout de suite les signes non équivoques d’une vie intérieure profonde, marquée d’un vif attrait pour l’Eucharistie. Il l’invite à devenir membre de la Congrégation des Servantes du Très-Saint-Sacrement qu’il vient de fonder. Émilie y reste quatre ans. Elle finit par saisir le sens profond des paroles si souvent entendues de lui: «Il faut que le Très Saint-Sacrement sauve le monde!»

Après deux autres essais infructueux de vie religieuse, Émilie Tamisier rencontre Antoine Chevrier, fondateur de la Providence du Prado qui lui dit: «Votre vocation, c’est de courir les chemins. Vous êtes la mendiante du Saint-Sacrement. Marchez, c’est votre vocation». Le Seigneur lui fait comprendre qu’elle est destinée à une vie de contemplation et d’action eucharistique dans le monde entier. Elle obéit. Elle parcourt tant de chemins qu’au Congrès eucharistique international de Madrid, en 1911, on l’a appelée «La Jeanne d’Arc de l’Eucharistie».

D’abord, elle organise des pèlerinages au Saint-Sacrement qui, par des conférences et des célébrations liturgiques, prennent peu à peu la forme de congrès. La France traverse une période difficile, pas du tout propice à la tenue d’un congrès eucharistique international. Le parti républicain, porté au pouvoir en 1879, réduit l’Église au silence en laïcisant l’enseignement et en expulsant les congrégations religieuses.

Émilie Tamisier consulte Mgr de Ségur, le saint aveugle, dont les œuvres eucharistiques de renommée mondiale attirent un grand nombre de personnes. Il lui répond que son inspiration ne peut venir que de Dieu. Il l’invite à commencer l’Œuvre des congrès eucharistiques et il l’encourage à collaborer avec les prélats. Soutenue par deux évêques et quelques laïcs fervents, Émilie Tamisier prie et travaille chaque jour dans ce but.

L’approbation du pape Léon XIII la remplit d’allégresse. Tout de suite, Mgr de Ségur établit un Comité permanent visant à célébrer le premier congrès eucharistique international, en 1881, en Belgique, patrie de sainte Julienne de Mont-Corneillon. Les évêques de Belgique refusent parce que le pays traverse une situation politique difficile. Les catholiques luttent pour se débarrasser de la franc-maçonnerie qui tient le pouvoir.

C’est ainsi que le 25 avril 1881, Mgr de Ségur et le Comité permanent annoncent la tenue du premier congrès eucharistique international dans le nord de la France, à Lille, du 28 au 30 juin, sous le thème «Le royaume social du Christ».

Par prudence à cause du climat politique, toutes les réunions se sont tenues à l’intérieur. 8000 personnes ont participé, étudié et prié dans une atmosphère fraternelle et cordiale pendant les deux premiers jours, se réservant le dimanche pour la célébration de la messe pontificale, la prière des vêpres et l’adoration. Lors de la procession du Saint-Sacrement à la cathédrale, les catholiques de Lille manifestèrent leur enthousiasme aux 363 congressistes venus de 11 pays. Les buts furent atteints.

L’organisation des congrès eucharistiques était dirigée par le Comité papal des congrès eucharistiques internationaux créé en 1879. Composé de prêtres et de laïcs, ce comité a été confirmé la même année par Léon XIII. En voyant de telles manifestations de foi, peut-être qu’un jour des incrédules reprendront la parole du Centurion après le crucifiement de Jésus: «Vraiment, cet homme était le Fils de Dieu.»

Persévérante dans sa vocation, Émilie Tamisier a collaboré à la réalisation et à la réussite de 20 congrès eucharistiques internationaux, tout en entrevoyant leur influence bienfaisante pour l’avenir de la société moderne. Elle est décédée en 1910 après une vie d’action eucharistique intense.