Qu’en est-il de l’animation de la vie spirituelle et d’engagement communautaire dans nos écoles?

Photo CNS

Récemment, mon fils m’apprenait que l’animatrice de vie spirituelle et d’engagement communautaire (AVSEC), surnommée madame Sourire, avait fait faire du yoga aux enfants de sa classe. Une fois mon sentiment d’impuissance et ma rage contre notre système scolaire passés (je n'en veux pas à madame Sourire personnellement), j’ai fait des recherches pour connaître davantage le rôle et le mandat de la personne qui occupe ce poste.

Je viens de terminer la lecture d’un document intitulé « Des formes d’agir liées au cheminement spirituel ou à l’engagement communautaire ». Produit en 2006 par le MELS à la Coordination des services complémentaires, DGFJ, le document est destiné aux AVSEC. On y lit en toutes lettres que « L’animatrice ou l’animateur de vie spirituelle et d’engagement communautaire n’est pas neutre. Il importe qu’il soit au clair avec sa conception de la vie spirituelle et de l’engagement communautaire, qu’il se situe et qu’il annonce clairement ses couleurs, sans prosélytisme, dans les moments opportuns. L’animatrice ou l’animateur peut certes présenter son expérience, mais il doit éviter de l’imposer aux élèves. »

Ah, ha ! Vous ne le saviez pas, n’est-ce pas ? Pendant qu’on « assure » que le cours ECR est neutre, on travaille par en dessous du côté de l’animation en lui laissant le champ libre ! Oui, je sais lire, il est bien écrit qu’on « doit éviter de l’imposer aux élèves ». Mais franchement, en parler, n’est-ce pas déjà l’imposer. Les élèves ne sont-ils pas en classe pour apprendre, pour écouter, pour intégrer ce qu’on leur enseigne? Cette façon de faire est comparable au témoignage, non ? N’est-ce pas le moyen privilégié qu’a choisi l’Église pour annoncer ? Et n’est-ce pas par le témoignage que le christianisme s’est propagé?

Tout au long du document, on propose des idées d’activités que l’AVSEC peut organiser. Pour des activités « discussions et débats » avec les élèves on soumet différents thèmes, dont : la religion, l’athéisme, la pensée séculière, l’hétérosexualité, l’homosexualité. Dans les remarques en lien avec ces activités de nature douteuse, c’est avec stupeur que j’ai lu: « Ne pas minimiser la capacité de l’élève du PRIMAIRE à aborder les questions fondamentales. (…) Tout est une question d’adaptation pédagogique et de langage approprié. Pour les élèves du secondaire, ces occasions peuvent mener à une confrontation d’idées qui leur permet d’élargir leur conception de certaines réalités. » !

Consciente de l’impact de telles discussions, la coordination des services complémentaires ajoute à la fin de cette section que l’AVSEC « doit, en concertation avec les autres intervenants du milieu, prévoir les répercussions du débat sur les élèves et le suivi qui pourrait être nécessaire auprès de certains d’entre eux. » À quoi ça rime? Provoquer le mal pour ensuite le guérir ? Susciter des réactions pour générer le doute ? Le doute par exemple sur l’orientation sexuelle ?

Une autre catégorie d’activités suggérées c’est l’enquête. On y propose « Une enquête dans le milieu sur le sens que diverses personnes donnent à des situations sociales ou à des questions éthiques (pauvreté, exclusion, environnement EUTHANASIE, AVORTEMENT, MARIAGE GAI, racisme, etc.) ». Devant une classe pleine d’élèves qui portent des valeurs du monde, je me demande bien si mes enfants (7, 10 et 13 ans) auraient le courage d’affirmer qu’ils sont contre l’avortement ou le mariage gai ! Ils m’apparaissent bien jeunes pour devoir défendre le point de vue de l’Église en cette matière!

Je suis désolée, mais ça ne me convient absolument pas. Qu’ils soient du primaire ou du secondaire, les enfants écoutent toute la journée leurs professeurs. Les professeurs les ouvrent à toutes sortes de connaissances nouvelles. Les élèves les apprécient d’autant. Mais le côté négatif de la chose, je le vis toutes les semaines, quand je m’obstine avec mes enfants pendant les devoirs pour des questions de méthodes pédagogiques, parce qu’ils me disent que « ce n’est pas comme ça que le professeur a dit qu’il fallait faire !» Imaginez quand on tombe dans les questions de la foi, d’éthique ou de valeurs humaines ! Madame Sourire (AVSEC) est aussi influente qu’un professeur et même plus, puisqu’elle n’a pas à faire de discipline toute la journée, elle est une invitée occasionnelle qui n’a que le beau rôle… et que tous les élèves sont contents de voir parce qu’elle change la routine avec des activités attrayantes.

Le MELS est parfaitement conscient de cette influence puisqu’il va jusqu’à l’écrire: « Dans certains cas, l’animatrice ou l’animateur sera appelé à donner son opinion ou à parler de ses croyances ou de sa conception de la situation. Il importe qu’elle ou il s’exprime de façon cohérente et transparente en respectant les élèves et en ayant la conscience de son rôle d’influence. »

Ce n’est pas tout, on va encore plus loin en page 10 où il est question des symboles, analogies, rites et célébrations. À mon grand désespoir, j’ai découvert qu’on invite les AVSEC à proposer des activités d’exploration, d’expérimentation et même divers exercices : « mandala (dessins de spiritualité hindoue), méditation guidée, rêve éveillé, psychagogie (selon Wikipedia : cérémonie religieuse qui a pour but d'apaiser les âmes des morts, en les appelant trois fois par leur nom; cérémonie magique par laquelle on évoque les âmes des morts.). » Oui, oui, on leur suggère des activités presque occultes !

Mais la goutte qui fait déborder le vase ce sont les activités de témoignages ! C’est tellement relatif ce qu’on pourra entendre ici ! Et là encore, les auteurs du document s’y attendent : « Dans certains cas, le type de témoin choisi ou les sujets du témoignage pourraient ne pas convenir à tous les élèves. Il faudrait donc faire preuve de discernement à cet égard. »

Discernement !? Il y en a quelques-uns qui en on manqué ici ! Et de quel discernement on parle ? Basé sur quoi ? Sur LEURS perceptions, sensibilités et croyances et non pas sur l’Esprit-Saint, ça va de soi !

Pour l’AVSEC qui dessert l’école de mes enfants, le yoga semble un bon choix d’activité. Mais pas pour moi ! Pour un autre AVSEC, qu’est-ce que ce sera ? Parler de l’homosexualité ? De l’athéisme ? Ou encore faire des incantations quelconques ?

Comment se fait-il que personne ne parle de cela ? C’est peut-être parce que la plupart de ces animateurs sont affectés à plusieurs écoles, et qu’en conséquence, les enfants ne les rencontrent que quelques fois par année. Pas assez souvent pour susciter l’attention des parents, mais tout de même l’intérêt des enfants. Madame Sourire et les autres AVSEC peuvent bien rire dans leur barbe…

Deux poids, une mesure ! On dit d’un côté que le professeur qui donne le cours ECR doit se soumettre à un droit de réserve. De l’autre, on dit que l’AVSEC, lui, doit annoncer ses couleurs! Est-ce qu’on peut m’expliquer pourquoi on refuse à l’un ce qu’on recommande à l’autre ? Pourquoi y a-t-il un traitement différent ?

En fait, il n’y a pas de différences. Dans les deux cas, on sème la confusion chez nos enfants.