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Science et technologie

L'enjeu du dialogue entre science et foi : le respect de l'homme

Benoît XVI appelle à « poursuivre le dialogue et la coopération entre les mondes de la science et de la foi », afin d’édifier « une culture du respect de l'homme, du respect de sa dignité et de sa liberté ».

Le pape a en effet reçu ce jeudi 8 novembre, les participants de l’assemblée plénière de l’Académie pontificale des sciences (5 au 7 novembre 2012) organisée au Vatican, sur le thème : « Complexité et analogie dans les sciences : aspects théoriques, méthodologiques et épistémologiques ». Le professeur Werner Arber, président de l’Académie et Mgr Marcelo Sánchez Sorondo, chancelier, étaient présents.

S'ouvrir à l'Esprit pour unir « science et sagesse »

« Unité », « Intégration », « Pardon et réconciliation » sont les trois champs d’action du programme prévu cette année par l’université pontificale salésienne de Rome (UPS), qui invite à s’ouvrir à l’Esprit pour unir « science et sagesse ».

Le programme d’inauguration de l’année académique de l’UPS a été ouvert le 18 octobre dernier, à Rome, par une messe présidée par le P. Pascual Chávez Villanueva, Recteur Majeur des salésiens et Grand Chancelier de l’université, en l’église paroissiale Sainte-Marie-de-l’Espérance.

Neil Armstrong, le pape Paul VI et la Lune

Il fut le premier de douze astronautes à avoir posé le pied sur la lune. Le 25 août dernier, son âme a quitté la terre pour monter au ciel et rejoindre le Créateur.

Cet homme fut « un des plus grands héros de tous les temps » a déclaré le président américain Barak Obama.

Certainement un homme de grand courage et audace. Avec ses camarades Edwin « Buzz » Aldrin, et Michael Collins, il a réalisé un exploit dont rêvaient les hommes depuis des millénaires.

L'Alzheimer étudié à partir de cellules de patients trisomiques 21

Au Royaume-Uni, une équipe de chercheurs conduits par Frederik Livesey, de l'université de Cambridge, ont obtenu des neurones à partir de cellules souches pluripotentes induites (iPS) et de cellules embryonnaires provenant de patients atteints de trisomie 21 ; ces neurones présentaient les caractéristiques de la maladie d'Alzheimer. Les détails de cette étude sont parus dans Science Translational Medicine *.

Science et éthique : les Français se disent mal informés

Début janvier 2012, le Comité consultatif national d'éthique (CCNE) a publié un sondage sur la perception de la science et de son rôle par la population française. Plus de la moitié de Français ressentent un sentiment d'opacité à l'égard des avancées scientifiques et une grande majorité souhaitent imposer des limites à la science (71%), même si une majorité d'entre eux approuvent la recherche, notamment en vue de traitement du cancer.

Des cellules souches progénitrices contre le vieillissement ?

Des chercheurs de l’école de médecine de l’université de Pittsburgh viennent de publier, dans le dernier numéro de Nature Communications, une étude* menée sur des souris, montrant des effets bénéfiques des cellules souches progénitrices pour ralentir le vieillissement.

"Science sans conscience n'est que ruine de l'âme" - Rabelais

Le monde de la recherche a beaucoup évolué ces dernières décennies : déformations de faits, fraudes, conflits d'intérêts, obligations de réserve, pression des instituts de recherche et compétitivité, mondialisation, difficulté à trouver des financements,... autant de facteurs qui ont fait basculer la science dans une sorte de crise. En effet, "l'avènement de la technoscience, le poids de l'industrie, la vigilance, voire méfiance, de la société" vis à vis de la recherche a fait évolué le rôle des scientifiques à l'échelle mondiale. Ils travaillent maintenant sous la pression de l'adage "publie ou péris !"

Arrêt de la Cour européenne de justice : définition de "l'embryon humain"

Le 18 octobre 2011, la Cour européenne de justice a précisé la notion d’ "embryon humain" en rendant un arrêt affirmant la non-brevetabilité des innovations entrainant la destruction de l'embryon humain. Le communiqué de la Cour précise que "doit être exclu de la brevetabilité un procédé qui, en utilisant le prélèvement de cellules souches obtenues à partir d’un embryon humain au stade du blastocyste, entraîne la destruction de l’embryon". Cette publication vient répondre à la demande de la Cour fédérale de justice allemande quant à la brevetabilité d’un procédé, déposé par le Pr Oliver Brüstle et condamné par Greenpeace (Cf. Lettre mensuelle de mai 2011), utilisant des cellules souches embryonnaires humaines en vue de traiter des maladies neurodégénératives.

La recherche scientifique réaffirme la conception traditionnelle de la famille

NEW YORK 16 Juin (C-FAM). De nouveaux travaux de recherche réaffirment que le genre a pour origine la différence biologique entre homme et femme, ce qui confirme la conception traditionnelle du genre acceptée par la communauté internationale.

Les représentants des Etats à l’ONU ont reçu des exemplaires de ces recherches, à un moment où les débats sur « l’identité de genre » font rage : les Etats membres se sont engagés cette semaine à voter sur cette question contentieuse au Conseil des Droits de l’Homme, et ils se préparent au conflit sur la question de l’orientation sexuelle et l’identité de genre cet automne, à l’Assemblée Générale de l’ONU.

Induction de neurones à partir de fibroblastes humains

Des chercheurs suédois ont obtenu des neurones fonctionnels à partir de fibroblastes embryonnaires humains, prélevés sur des embryons de 5,5 à 7 semaines de vie. Cette conversion de cellules de peau humaines en neurones s'est faite sans passer par la reprogrammation des cellules en cellules iPS (cellules souches pluripotentes induites).

Obtention de neurones à partir de cellules de peau

Des chercheurs californiens de l'Université de Stanford ont réussi à obtenir, à partir de cellules de peau de foetus ou de nouveaux-nés humains, des cellules se comportant comme des neurones. Leurs résultats sont parus dans la revue Nature*.

Des cellules hépatiques fonctionnelles à partir de cellules iPS

Une équipe de chercheurs américains, dirigée par le Dr Yoon-Young Jang de l’université Johns Hopkins (Baltimore) a démontré que les cellules de foie (cellules hépatiques) dérivées de cellules iPS sont fonctionnelles et capables d’être greffées et de régénérer un foie malade.

France : grande étude sur la prématurité

Une équipe mixte Inserm/Université Pierre et Marie Curie, lance cette semaine la plus grande étude jamais réalisée pour identifier les éventuelles complications liées à la grande prématurité. Epipage 2 ("Etude épidémiologique sur les petits âges gestationnels") suivra 4 000 enfants nés grands prématurés jusqu’à leur entrée au collège, dans 26 régions de France, dans l’espoir de repérer certains marqueurs biologiques liés à la prématurité.

Epipage 1, réalisée par l’Inserm en 1997, avait publié des résultats assez alarmants : 40% des prématurés présenteraient à l’âge de 5 ans un trouble moteur ou sensoriel ou un retard mental. Aux tests d’évaluation des capacités cognitives, 32% des prématurés avaient un résultat inférieur à 85 et 12% un résultat inférieur à 70 pour une moyenne de 100, contre respectivement 12 et 3% pour les enfants nés à terme.

Pour un meilleur financement de la recherche médicale

Yehezkel Ben-Ari, neurobiologiste, fondateur et directeur honoraire de l'Institut de neurobiologie de la Méditerranée, lauréat du Grand Prix Inserm 2009, publie dans Libération une tribune où il prône, après les polémiques entourant la dernière édition du Téléthon, un "débat serein" sur le financement de la recherche en France.

Cellules souches de sang reprogrammées en cellules cardiaques

Des chercheurs de l'université John Hopkins de Baltimore dirigés par le professeur Elias Zambidis, ont mis au point une méthode pour transformer des cellules souches de sang de cordon ombilical en cellules cardiaques ; ils ont publié leurs résultats dans la revue PLoS ONE*.

Nouvelle méthode efficace pour générer des cellules iPS

Des chercheurs de l'école de médecine de l'université de Pennsylvanie ont mis au point une manière plus efficace de générer des cellules souches reprogrammées ou cellules souches pluripotentes induites (iPS) capables de se développer en différents types de cellules du corps. Ils ont pour cela utilisé des fibroblastes, c'est-à-dire des cellules de peau, facilement accessibles à partir de prélèvements de peau. Leur étude a été publiée dans la revue Cell Stem Cell*.

"C'est la première fois nous avons été en mesure de produire des cellules souches pluripotentes induites sans les quatre facteurs de transcription [habituellement utilisés] et d'en accroître par 100 l'efficacité" explique Edward Morrisey, co-auteur de l'étude et directeur scientifique de l'Institut Penn pour la médecine régénérative.

Cellules souches : développement de coeurs humains en laboratoire

Une équipe de chercheurs de l'université de Minneapolis, conduite par le Dr. Doris Taylor, experte en médecine régénérative, a réussi à développer des coeurs humains en laboratoire. En 2008, ces chercheurs étaient déjà parvenus à développer des coeurs de rat et de cochon en utilisant des cellules musculaires issues du coeur des animaux. Bien que fonctionnels, les organes étaient toutefois trop frêles pour être greffés à des animaux.

Cellules souches : formation de reins en laboratoire

En Écosse, des chercheurs de l'université d'Edimbourg sont parvenus à développer en laboratoire des reins humains à partir de liquide amniotique humain et de cellules foetales animales.

FRANCE - L'embryon humain réduit à un "matériau à gérer"

En faisant le choix de révoquer le régime d'interdiction de la recherche sur l'embryon humain le 8 avril 2011 (Cf. Synthèse de presse du 08/04/11), le Sénat se positionne clairement en faveur d'une vision matérialiste et scientiste de la vie. Si ce vote était confirmé en deuxième lecture, "plus aucune exigence éthique, même symbolique, ne s'opposerait à la réduction de l'embryon humain au statut de matériau de laboratoire entièrement disponible au bon vouloir des firmes pharmaceutiques et autres consortium de recherche" souligne Pierre-Olivier Arduin.

Ébauche de rétine à partir de cellules embryonnaires animales

Au Japon, une équipe de chercheurs dirigée par Yoshiki Sasai du Centre de biologie du développement RIKEN à Kobe a obtenu une ébauche de rétine en trois dimensions à partir de cellules souches embryonnaires (ES) de souris mises en culture. Leur étude est parue dans la revue Nature*.

Japon : culture de spermatozoïdes in vitro

Des chercheurs japonais de l'université de Yokohama, conduits par le Pr. Takehiko Ogawa, ont réussi à développer, en culture, des spermatozoïdes fertiles de souris. Ils ont présenté leur technique dans la revue Nature*.

Selon Nature, cela fait plusieurs décennies que des chercheurs tentaient de développer des spermatozoïdes in vitro sans parvenir à dépasser le stade de la méiose, division cellulaire durant laquelle les chromosomes appariés échangent leur ADN et où le nombre de chromosomes par cellule est divisé de moitié.

Cellules souches : 3 chercheurs primés

Aux Etats-Unis, le Prix pour la recherche médicale et biomédicale offert par le Centre médical Albany a été décerné cette année à 3 chercheurs spécialisés dans les cellules souches : Elaine Fuchs, de l'université new-yorkaise de Rockefeller, James A. Thompson, de la faculté de médecine de l'université du Wisconsin à Madison et Shinya Yamanaka, de l'université de Kyoto et de l'Institut Gladstone pour les maladies cardiovasculaires, à San Francisco.

États-Unis : 1ère greffe complète du visage

Une greffe complète du visage a été réalisée à l'hôpital universitaire Brighman and Women de Boston sur Dallas Wiens, un homme de 25 ans dont le visage avait été intégralement brûlé après que sa tête avait touché une ligne à haute tension en 2008.

Cette greffe totale du visage, une première aux Etats-Unis, a été effectuée par le Pr. Bodhan Pomahac. L'intervention a mobilisé une trentaine de personnes (spécialistes, anesthésistes, infirmières) et a duré plus de 15 heures. Elle a permis de rétablir la peau, le nez, les lèvres et tous les muscles et les nerfs permettant de ressentir des sensations. Le même hôpital avait déjà réalisé une greffe partielle du visage en 2008.

Un gène identifié pour une forme d'infertilité masculine rare

Des chercheurs du CNRS dirigés par Pierre Ray et Christophe Arnoult ont découvert le gène responsable d'une forme d'infertilité masculine rare appelée "globozoocéphalie spermatique". Ce syndrome d'infertilité se caractérise par la formation de spermatozoïdes à têtes rondes dépourvus d'acrosome, structure nécessaire pour percer la zone pellucide de l'ovocyte et permettre la fécondation. Les résultats de leur étude sont publiés dans l'American Journal of Human Genetics*.

"FIV trois parents" : une technique controversée

Au Royaume-Uni, le secrétaire à la santé Andrew Lansley a demandé à la Human Fertilisation and Embryology Authority, organisme britannique d'observation de la fertilité, de mener une enquête sur une technique de fécondation in vitro menant à des embryons issus de trois parents.

Cette technique, dénommée "FIV trois-parents" (three-parent IVF), conçue par le Pr. de neurologie Doug Turnbull de l'université de Newcastle, vise à remédier à la transmission de maladies mitochondriales, incurables et mortelles. Près de 100 enfants atteints d'une maladie mitochondriale naissent chaque année au Royaume-Uni. Les mitochondries sont les minuscules éléments présents dans le cytoplasme des cellules et produisant leur énergie. A la différence de l'ADN présent dans la majeure partie du corps humain, l'ADN mitochondrial est transmis uniquement par la mère.

Migrer pour mieux revenir

«À l'Annonciation, Les hirondelles viennent annoncer la belle saison. À la Nativité, Elles nous quittent avec l'été.»

Et en octobre, il n’y en a quasiment plus, des hirondelles! Mais est-ce bien la froideur de l’automne qui les incite à partir?

Pour une pratique en accord avec la conscience

Au début de mai, environ 90 médecins, infirmiers, infirmières et étudiants en médecine se sont réunis à l’Hôpital Élisabeth-

Bruyère d’Ottawa. Ils venaient de la Colombie-Britannique à la Nouvelle-Écosse, incluant des délégations importantes des villes de Montréal et de Québec. Il s’agissait de la première rencontre des Guildes de la Fédération canadienne des médecins catholiques.

Dépister pour éliminer: de l'eugénisme!

Jour sombre au Québec! Les médias nous annoncent en grande pompe la triste nouvelle (27 janvier 09) comme une très bonne nouvelle pour notre société postmoderne. Le commissaire à la santé et au bien-être, Robert Salois, vient de rendre sa décision, après un an de réflexion: le dépistage prénatal de la Trisomie 21 doit être gratuit dans la Belle province.

Certaines recherches violent des principes moraux

Un récent document du Vatican nous informe que certains développements récents dans la recherche des cellules souches, dans la thérapie génique et dans les expériences sur les embryons, violent les principes moraux et représentent une tentative par l’homme de «prendre la place de son Créateur».

Les dernières avancées de la science soulèvent de sérieuses questions de complicité morale chez les chercheurs et autres professionnels de la bioéthique, qui ont le devoir de refuser d’utiliser du matériel biologique obtenu de façon contraire à l’éthique, déclare le document.

Pour que la science serve vraiment la vie

La nouvelle instruction du Vatican, «Dignitas Personae», qui met de l’avant d’importants principes moraux pour le domaine de la science biomédicale, ne doit pas être considérée comme une attaque négative contre la science moderne, mais plutôt comme une défense de la nature sacrée de la vie humaine, selon des représentants du Vatican.

L’hôpital du plaisir Raël de retour sur notre planète

L'épreuve de l'infertilité

Le Saint-Suaire de Turin: une énigme non résolue?